“Denken in oplossingen geeft me nieuwe energie”
Niels Verstraten werkt aan een toekomstplan. Niet omdat hij wil voorspellen waar hij over tien jaar staat, maar wél omdat de algemeen directeur van P+ (Brouwersstraat, Uden) een ‘automatische piloot’-gevoel wil voorkomen. “We bestaan dit jaar 25 jaar, maar ik wil onze drive absoluut behouden”, vertelt hij tegen Gerard Verbossen in deze editie van ‘Verbossen versus’.
Niels vertelt over de start van P+, een industriepartner in de breedste zin van het woord. Vandaag de dag bestaat de P+ Group uit vijf werkmaatschappijen, maar ooit, op 1 januari 2000, startten lasser Henk Karouw en Niels Verstraten met zijn tweetjes een bedrijf in industrieel onderhoud en machinebouw. Niels vertelt: “Grote partijen als Stork en Imtech namen de miljoenenprojecten voor hun rekening. Daarom zijn wij ons gaan richten op de projecten daaronder. Altijd maatwerk, voor uiteenlopende productiebedrijven.”
“Als je relatief kleine problemen goed oplost,
word je vanzelf gevraagd voor de grote uitdagingen”
Circa 50 medewerkers
Toch groeide P+, constateert Gerard. Niels knikt. “Als je relatief kleine problemen goed oplost, word je vanzelf gevraagd voor de grote uitdagingen. We zijn in door de jaren heen meegegroeid met onze klantvraag. namen Inmiddels bestaat ons bedrijf uit circa vijftig medewerkers, verdeeld over onze werkmaatschappijen. Met P+ Industry richten we ons op uiteenlopende industriële installaties, P+ O.S.T. is onze tak voor technische ondersteuning, met P+ Werkplaatsinrichting verzorgen we de inrichting van autogarages, truckbedrijven en industriële werkplaatsen, en P+ Steel Supplies is onze groothandel in RVS- en staalmaterialen. Sinds kort hebben we zelfs een vijfde pijler: Ants Technology & Consulting, gespecialiseerd in persluchtmanagement. Daar zijn we heel blij mee, want hiermee kunnen we ondernemers nóg beter helpen in het optimaliseren van hun productieprocessen.”
Winst in energiemanagement
Energiemanagement speelt in dat opzicht een grote rol, vertelt Niels. “Door inzichtelijk te maken wat je als ondernemer verliest aan perslucht, kun je gericht stappen zetten. In kostenbesparing, maar ook in het verkleinen van je footprint.” Ook het slim(mer) inzetten van energie is een belangrijk voordeel. “Neem een productieproces waarin een compressor en een stoomketel tegelijk actief zijn. Waarom zou je de restwarmte van de compressor niet gebruiken om het aanvoerwater te verwarmen, dat naar de stoomketel wordt geleid? En dit is nog maar één van de voorbeelden. Op het gebied van energiemanagement kunnen we veel betekenen.”
Netjes en goed werken
Gerard informeert naar de toekomstroute van P+, waarop Niels vertelt dat tevreden klanten en werkplezier daarin belangrijke ingrediënten zijn. “De rode draad in alles wat we doen: netjes en goed werken. Als je zorgt dat je klant tevreden is, is de kans groot dat hij terugkomt. Daarnaast houden we in de gaten dat we werken om te leven, en niet leven om te werken. Een goede balans tussen werk en privé vind ik heel belangrijk. Voor mijzelf en voor al onze medewerkers. Ook daarom hoeven we niet per se te groeien. We willen vooral blijven doen waar we goed in zijn.”
Brabantse worstenbroodjes
Dat laatste zit hem vaak in de details, vervolgt Niels. “Neem het succesvol afronden van een opdracht. Waarom zou de factuur het laatste contact moeten zijn? Ik ga veel liever daarna nog eens op de koffie. Een zakelijke band houdt meer in dan alleen een contract. Hetzelfde geldt voor ons bedrijfsjubileum. Denk je dat onze klanten in Den Haag en Heerenveen zitten te wachten op een feest in Uden? Wij draaien het liever om. Ik ga zélf het land in, bij klanten op de koffie met een doos Brabantse worstenbroodjes. Voor onze medewerkers en hun gezinnen geven we natuurlijk wél een mooi feest. Want dat we trots zijn op ons 25-jarig jubileum – dat is zeker.”
Denken in oplossingen
Heeft Niels tijd voor hobby’s, wil Gerard weten. Aan tafel wordt veelbetekenend geglimlacht. “Ik heb nog nooit zo lang gedaan met de banden van mijn motor”, aldus Niels. “Mijn vrouw Nicole en ik besteden graag tijd aan onze dochters van 20 en 17. Dat betekent wel dat ik minder tijd overhoud voor mijn eigen hobby’s.” Alhoewel… Is P+ niet Niels’ grootste hobby? “Ik vind ondernemen geweldig”, knikt hij. “Denken in oplossingen geeft me nieuwe energie. Als relatief kleine organisatie zijn we flexibel genoeg om in te spelen op de wensen van onze opdrachtgevers. En op hun beurt waarderen zij dat. We hebben klanten door heel Nederland en zelfs in België. En overal komen we de eerste keer door de voordeur en vanaf de tweede keer achterom. Dat zegt eigenlijk alles.”
Niels reageert op drie vragen die Gerard hem voorlegt:
Waar ben je als ondernemer trots op?
“Op wat we gerealiseerd hebben, samen met onze medewerkers en onze vaste klanten.”
Een 25-jarig jubileum – en nu?
“Op dezelfde manier de toekomst tegemoet: we gaan door met waar we mee bezig zijn.”
Welke opdracht zou je nog graag willen krijgen?
“Ik heb geen specifieke wensen. We zijn al in zó veel sectoren actief… Van ziekenhuizen tot musea, van Defensie tot de Spoorwegen en zelfs in chocoladefabrieken. Het is vooral de diversiteit aan projecten die ons werk zo interessant maakt.”